Так чем же отличается звезда от планеты? Поднимая глаза к ночному небу, человек заглядывает в бесконечные глубины космоса, освещенного звёздами и Луной. Некоторые люди, рассматривающие ночью звёздный небосвод, размышляют о том, каким образом кому-то удалось придать определенное значение и название каждой звёздочке.
Космические объекты невооруженным глазом
Несомненно, для изучения неба нужен телескоп. Но даже невооруженным глазом люди могут разглядеть на ночном небосводе кроме Луны пять планет и тысячи звёзд. Приобретя некоторый опыт, можно разглядеть звёздные скопления, астероиды, кометы и даже отдалённые галактики.
Луна
Луна – самый крупный объект ночного неба. Она загадочна своим обликом, который меняет каждые двадцать восемь суток, начиная показываться одним бочком в виде узенького серпика, который называют месяцем.
Постепенно разрастаясь, месяц становится круглой полной луной, светящейся мягким светом. Многим кажется, что из-за тёмных пятен на лунной поверхности Луна напоминает человеческое лицо. Затем луна начинает убывать, превращаясь в тоненький серпообразный ломтик, но повернутый рожками в другую сторону.
Яркие небесные тела
Звёзды – это шары из очень горячего газа, они сами излучаю свет. Эти яркие небесные тела так далеки от Земли, что видятся на ночном небосводе маленькими светящимися точками.
По размерам звезды в несколько раз больше, чем Земля, их размеры разные. Некоторые из них гораздо крупнее других, хотя нам кажется, что на ночном небосводе они удалены на одинаковое расстояние от Земли. Но это не так: только сложными вычислениями можно установить расстояние до того или иного космического объекта.
В зависимости от температуры звёзды светятся желтым, голубым или красным светом. Мерцание светилам придаёт неподвижный слой атмосферы Земли, проходя через которую свет искажается и дробится, поэтому он кажется прерывистым, мерцающим.
Кажется, что звёзды хаотично разбросаны по небу. Но на отдельных участках неба мерцающие объекты образуют крупные и легко узнаваемые звёздные рисунки — созвездия, которые носят названия людей, вещей, животных.
Путь к ним по небесной карте указывают созвездия.
Планеты же не светятся сами, в отличие от звезд, они отражают солнечный свет собственной поверхностью. Поэтому они очень яркие и их путают со звёздами.
Планеты еще отличаются тем, что медленно движутся, вращаясь вокруг Солнца, в то время как звезды — неподвижны.
Звёзды кажутся светящимися точками, а планеты видятся крошечными дисками, так как они ближе к нам, хотя по размерам планеты гораздо меньше мерцающих небесных тел.