Содержание
Галактика — группа звёзд, связанных силой притяжения. Насколько она громадная?
Насколько велико созвездие
Подумать только, что наше светило, Солнце — это лишь одна из невероятного количества звёзд. Млечный путь — наша галактика, в которой располагается Солнечная система и наша планета Земля вместе с ней. В нашем созвездии расположено приблизительно 200 миллиардов подобных объектов! Почти все космические объекты, доступные человеческому глазу в небе, относятся к Млечному пути.
Расположение солнечной системы
Млечный Путь — ничто другое как галактика с перемычкой, причём спиральная. Это означает, что оно похоже на тонкий диск, который излучается наружу в форме спирали.
Солнце расположено на дистанции в 25 тыс. световых лет, если наблюдать от центральной точки отсчёта созвездия. Ширина Млечного Пути составляет 80,000–120,000 световых величин. При этом важно понимать, что толщина созвездия относительно невелика — 7 тыс. межзвёздных лет.

Сравнение размеров
Земля и остальные звёзды вращаются со скоростью около 250 километров в секунду. Это быстро! Но созвездие настолько огромно, что Солнечной системе потребуется 200–250 миллионов лет, чтобы по орбите пройти вокруг Млечного Пути!

Сколько галактик во Вселенной?
В различных источниках встречаются снимки созвездия. Это нереальные фотографии, потому что человечество никогда не посылало корабль за пределы Млечного Пути. Однако, специальные телескопы дают возможность астрономам узнать много нового о галактике. Туманный, «молочный» вид галактики породил название созвездия.
Удивительное созвездие, как ни поразительно — только одна из нескольких галактик связки, которую астрономы называют локальной группой. Эдвин Хаббл (астроном и космолог США) в 1920 годах доказал, что наша галактика просто одна из приблизительно 200 миллиардов во Вселенной!
Ещё будет интересен факт, что Млечный Путь, далеко не самая крупная группа светил.
